Atrofia
Urogenitale
La trasformazione di cute e mucose uro-genitali in tessuti cicatriziali e sclerotici. Quando le terapie topiche non bastano, il trattamento rigenerativo mininvasivo con tessuto adiposo restituisce vascolarizzazione ed elasticità ai tessuti.
Cos'è l'atrofia urogenitale
La trasformazione della cute e delle mucose uro-genitali in tessuti cicatriziali e sclerotici. Le cicatrici sono tessuti privi di adeguata vascolarizzazione, per cui risultano sclerotici, anelastici, assottigliati e soggetti a lesioni.
Molteplici sono le cause che possono portare all'atrofia vaginale, all'atrofia cutanea dei genitali e all'atrofia uretrale e del trigono vescicale. Si tratta di una condizione che, per la sua natura multifattoriale, richiede un inquadramento diagnostico accurato prima di impostare qualsiasi trattamento.
La terminologia internazionale più recente inquadra la componente ormonale nella Genitourinary Syndrome of Menopause (GSM), che comprende sia i sintomi vaginali che quelli urinari da ipoestrogenismo.
Cause
Molteplici cause possono determinare l'insorgenza di una condizione di atrofia urogenitale, non limitata alla sola menopausa fisiologica.
Deficit ormonale
Per deficit di estrogeni post-menopausa, la causa più frequente e diffusa
Trattamenti farmacologici oncologici
In seguito a terapie per tumore genitale o tumore al seno
Radioterapia
Per tumore dell'utero, dell'ovaio, della vulva o del seno
Chirurgia ginecologica
Come esito di interventi chirurgici pregressi sui genitali
Terapia laser endovaginale
Esiti cicatriziali da procedure laser, se non correttamente gestite
Sintomi
I sintomi dell'atrofia urogenitale coinvolgono sia la sfera urinaria che quella genitale e sessuale, riflettendo il coinvolgimento combinato di uretra, vescica, vagina e cute genitale.
Cistite
Infiammazione vescicale ricorrente
Pollachiuria e nicturia
Minzione frequente, anche notturna
Disuria
Bruciore alla minzione
Urgenza e incontinenza
Incontinenza da urgenza o da sforzo
Secchezza genitale
Sensazione di secchezza e fastidio persistente
Dispareunia/apareunia
Difficoltà o impossibilità ad avere rapporti sessuali
Si associano inoltre dolore vaginale e prurito/fastidio a carico della cute e delle mucose genitali — sintomi che tendono a peggiorare progressivamente se la condizione non viene trattata.
Complicanze dell'atrofia urogenitale non trattata
L'atrofia, se non affrontata, tende a essere progressiva: la mancanza di vascolarizzazione dei tessuti sclerotici li rende sempre più fragili e suscettibili a nuove lesioni.
Peggioramento funzionale progressivo
Tessuti sempre meno elastici e più fragili, con incremento di infezioni urinarie ricorrenti e disagio quotidiano.
Impatto sulla sfera sessuale
Dispareunia fino ad apareunia completa, con conseguenze significative su intimità e qualità della relazione di coppia.
Infezioni ricorrenti
La fragilità mucosa favorisce cistiti e infezioni genito-urinarie ripetute, con impatto sulla qualità di vita.
Stenosi secondarie
Nei casi più avanzati, stenosi dell'introito vaginale o del meato uretrale, che richiedono un trattamento chirurgico più complesso.
Terapie topiche: le evidenze
| Trattamento | Effetto sui tessuti sclerotici | Note |
|---|---|---|
| Creme idratanti/lubrificanti | Sollievo sintomatico temporaneo | Non agiscono sulla componente strutturale sclerotica del tessuto |
| Estrogeni locali (creme, compresse vaginali) | Risultati scarsi nei casi avanzati | Possono aiutare nelle fasi iniziali, insufficienti quando il tessuto è già sclerotico e cicatriziale |
| Terapia laser endovaginale | Risultati variabili | Può essa stessa causare esiti cicatriziali che aggravano l'atrofia |
| Innesto di tessuto adiposo (nanofat) | Neovascolarizzazione e rigenerazione tissutale | Risultati visibili da 1 a 3 mesi. Nessun effetto collaterale significativo riportato |
Trattamenti da evitare
Insistere a lungo con la sola terapia topica
Quando il tessuto è già sclerotico e anelastico, protrarre indefinitamente creme e lubrificanti senza rivalutare il quadro ritarda l'accesso a un trattamento realmente efficace.
Manovre meccaniche aggressive sui tessuti fragili
I tessuti atrofici, poco vascolarizzati, sono particolarmente soggetti a lesioni: dilatazioni o manovre invasive non indicate possono causare lacerazioni e peggiorare il quadro.
Trattamento mininvasivo con tessuto adiposo
Il tessuto adiposo è ricco di cellule staminali e fattori di crescita: trasferito nei tessuti sclerotici, determina neovascolarizzazione (crescita di vasi sanguigni) e crescita di nuovi tessuti sottocutanei. I tessuti si rigenerano e riacquistano elasticità e morbidezza.
Minima liposuzione
Il procedimento prevede una minima liposuzione, addominale o dai fianchi.
Preparazione del tessuto adiposo
Il tessuto adiposo prelevato viene lavorato per ottenere il grado di filtrazione più adatto all'area da trattare.
Infiltrazione nei tessuti sclerotici
Il tessuto viene infiltrato nelle aree sclerotiche interessate. Con il tessuto adiposo è anche possibile riempire zone con perdita di sostanza, ad esempio dopo la rimozione di aree cicatriziali o di masse parauretrali/vaginali.
La degenza può avvenire in regime di day hospital o con breve ricovero. Il trattamento con tessuto adiposo non ha effetti collaterali significativi, in quanto il tessuto adiposo autologo è biocompatibile al 100%. Può residuare per alcuni giorni una lieve dolenzia nella sede del prelievo.
Documentazione fotografica della casistica clinica della Dr.ssa Berdondini. Clicca su un'immagine per ingrandirla.
Diagnosi differenziale con il lichen sclerosus
Atrofia urogenitale e lichen sclerosus condividono molte manifestazioni cliniche — secchezza, fragilità tissutale, dispareunia — ma hanno patogenesi e decorso diversi. Distinguerli correttamente orienta la scelta terapeutica, sebbene la tecnica rigenerativa con tessuto adiposo sia efficace in entrambe le condizioni.
| Caratteristica | Atrofia urogenitale | Lichen sclerosus |
|---|---|---|
| Causa principale | Deficit estrogenico, oncologica, post-chirurgica | Multifattoriale (genetica, autoimmune, ormonale) |
| Aspetto cutaneo tipico | Assottigliamento, secchezza, pallore mucoso | Placche bianco-porcellana, fissurazioni |
| Rischio oncologico | Non specificamente aumentato | Carcinoma squamocellulare, 4-5% nel corso della vita |
| Biopsia diagnostica | Generalmente non necessaria | Consigliata per conferma e esclusione malignità |
| Trattamento rigenerativo | Nanofat/tessuto adiposo, efficace | Nanofat/microfat, efficace |
Le due condizioni possono anche coesistere nella stessa paziente, specie in post-menopausa: un lichen sclerosus di lunga data può associarsi ad atrofia vulvare concomitante, situazione in cui può essere indicato anche un trattamento locale con estrogeni in aggiunta alla terapia specifica per il lichen.
Prevenzione
- Non sottovalutare i primi segni di secchezza e fragilità genitale, specie in post-menopausa
- Discutere con lo specialista le opzioni di prevenzione ormonale locale prima che il tessuto diventi sclerotico
- Nelle pazienti oncologiche, pianificare il follow-up urogenitale già durante il percorso di cura, non solo al termine
- Evitare manovre meccaniche aggressive sui tessuti fragili
- Considerare precocemente il trattamento rigenerativo quando le terapie topiche non danno risultati, per evitare la progressione verso stenosi secondarie
Un centro di riferimento per la chirurgia rigenerativa genitale
L'atrofia urogenitale, specie nelle sue forme post-oncologiche e post-chirurgiche, richiede un approccio rigenerativo specialistico quando le terapie convenzionali falliscono. La Dr.ssa Berdondini porta questa esperienza nei contesti scientifici internazionali e la trasferisce alle équipe mediche di altri paesi.
Una casistica estesa sulla chirurgia rigenerativa genitale femminile
Ogni dato è estratto dalla casistica clinica personale, con follow-up standardizzato e risultati presentati o pubblicati in sede scientifica peer-reviewed.
Anni di esperienza
In chirurgia ricostruttiva uretrale e genitale.
Congressi all'anno
In media, nazionali e internazionali, come relatrice e moderatrice.
Paesi
Urologi formati in Italia e all'estero su chirurgia ricostruttiva e tecniche rigenerative con nanofat.
Le domande più comuni
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La diagnosi corretta richiede un centro specializzato. La Dr.ssa Berdondini visita a Milano, Torino, Faenza e Ravenna.
Dr.ssa Elisa Berdondini
Urologo e chirurgo ricostruttivo dell'uretra e dei genitali, femminili e maschili.
Opera sui genitali dal 2010 e si dedica alla chirurgia ricostruttiva uretrale e genitale con un principio guida: il risparmio dell'organo e degli sfinteri. Ha pubblicato la propria casistica su riviste internazionali (Urology 2024, European Urology Open Science 2021) e porta questa esperienza in congressi e corsi, formando urologi in Italia e all'estero.
Riceve a Milano, Torino, Faenza e Ravenna.
Anni di esperienza
In chirurgia ricostruttiva uretrale e genitale
Donne operate
Di chirurgia uretrale dal 2017 al 2024
Congressi all'anno
In media, come relatrice e moderatrice
Paesi
Urologi formati in Italia e all'estero