Stenosi Uretrale
Femminile
Una patologia relativamente rara, spesso mal diagnosticata e mal trattata. L'unica cura efficace è chirurgica: l'uretroplastica con risparmio dell'organo e degli sfinteri, per ripristinare il flusso urinario senza compromettere la continenza.
Cos'è la stenosi uretrale femminile
Un restringimento del canale uretrale che impedisce, parzialmente o totalmente, la fuoriuscita di urina. Una patologia relativamente rara nella donna, spesso fonte di confusione anche tra gli specialisti.
L'uretra è un condotto tubiforme lungo 4-5 cm che attraversa i genitali femminili, collegando la vescica all'esterno. Proprio per la sua posizione anatomica, i sintomi urinari della stenosi si associano spesso a sintomi genitali e sessuali: il ristagno di urina causa infezione e dolore nei tessuti colpiti e in quelli circostanti.
Si tratta di una condizione molto meno frequente che nell'uomo — proprio per la minore lunghezza dell'uretra femminile — ma quando si presenta è più complessa da trattare, perché ogni intervento deve preservare con precisione la sede degli sfinteri responsabili della continenza urinaria.
Diagnosi differenziale: diverticolo uretrale, cisti/ascesso della ghiandola di Skene, massa parauretrale, stenosi funzionale da mancato rilasciamento sfinterico.
I due tipi di stenosi uretrale
Non tutte le stenosi uretrali sono uguali. Distinguerle correttamente è il primo passo per impostare il trattamento giusto — e per evitare cure inutili o dannose.
1. Stenosi da cicatrice
Il tessuto cicatriziale nasce dalla parete uretrale e si estende nel lume, occupandolo parzialmente o totalmente. Se la stenosi occupa l'intero lume, la paziente non riesce più a urinare e si rivolge in urgenza al pronto soccorso. Il tessuto cicatriziale si forma in seguito a un danno della parete uretrale, con varie cause possibili (infezioni ripetute, traumi, cause iatrogene, pregressa chirurgia genitale, lichen sclerosus, o causa non identificabile).
La "sede orologio" della stenosi
Guardando frontalmente il canale uretrale, lo si può immaginare come un quadrante d'orologio per localizzare con precisione la sede della stenosi — ad esempio: "alle ore 12, estesa alle ore 9 e alle ore 3". Questa mappatura è essenziale per pianificare l'intervento di uretroplastica più adatto, ampliando il tubo uretrale senza danneggiare i meccanismi della continenza.
2. Stenosi funzionale
In questo caso non c'è una cicatrice: il restringimento è dovuto al fatto che uno dei due sfinteri (il collo vescicale o lo sfintere dell'uretra) non si rilascia correttamente durante la minzione, rimanendo contratto e impedendo la fuoriuscita di urina. Questa forma — detta stenosi funzionale — viene trattata con farmaci specifici che favoriscono il rilasciamento sfinterico, all'interno di un percorso neuro-urologico dedicato.
Le cause della stenosi cicatriziale
Il tessuto cicatriziale che restringe l'uretra può formarsi per diverse ragioni. Riconoscere la causa specifica aiuta a pianificare un trattamento davvero su misura.
Infezioni ripetute
Episodi infettivi ricorrenti che danneggiano progressivamente la parete uretrale
Traumi
Incidenti stradali e lesioni uretrali avvenute durante altri interventi chirurgici
Cause iatrogene
Conseguenza di manovre endoscopiche urologiche, cateterizzazioni e dilatazioni uretrali
Lichen sclerosus
Una delle cause più gravi e complesse, spesso associata a danno genitale esteso
Pregressa chirurgia genitale
Esiti cicatriziali di interventi chirurgici precedenti sui genitali
Causa sconosciuta
In una parte dei casi non è possibile identificare con certezza l'origine della cicatrice
Sintomi
Il sospetto di patologia uretrale nasce già dal primo incontro con la paziente, durante la raccolta dei dati anamnestici. Non sempre la sintomatologia viene raccontata in modo chiaro: spesso emergono riferimenti generici a difficoltà urinarie, cistiti ricorrenti o dolore genitale, che richiedono domande mirate per essere correttamente interpretati.
Getto urinario debole
Riduzione del flusso, spesso con sforzo per facilitare la fuoriuscita
Bruciore
Durante la minzione o anche a riposo
Cistiti e infezioni
Ricorrenti, talvolta con febbre, dovute al ristagno di urina in vescica
Pollachiuria e nicturia
Necessità di urinare spesso, anche di notte
Urgenza minzionale
Bisogno impellente di raggiungere il bagno per paura di perdite
Dispareunia
Difficoltà o impossibilità ad avere rapporti sessuali per dolore uretro-genitale
Svuotamento incompleto
Sensazione di non riuscire a svuotare completamente la vescica
Incontinenza da rigurgito
Perdite di urina dovute alla vescica che si riempie troppo
Ritenzione urinaria acuta
Impossibilità di urinare: richiede trattamento in urgenza
Sangue
Presenza di sangue nelle urine o uretrorragia
Diagnosi
Il primo step è l'anamnesi: fatta da uno specialista esperto in chirurgia ricostruttiva dei genitali, permette di orientarsi verso la patologia più probabile ed evitare alla paziente esami inutili.
Gli esami generali utili comprendono: esame urine, urinocoltura ed ecografia dell'addome con valutazione dell'apparato urinario e del residuo post-minzionale. La letteratura suggerisce anche uroflussometria e uretrocistografia — esami che, nella pratica clinica, permettono di rilevare la presenza di una stenosi ma non sono in grado di distinguere una stenosi cicatriziale da una stenosi funzionale.
La stenosi uretrale femminile è una patologia relativamente rara, difficile da diagnosticare e da curare. Per questo è fondamentale rivolgersi a un centro con esperienza specifica su questa condizione.
Trattamenti da evitare
Su questa patologia esiste molta confusione, anche in ambito medico. Due approcci, spesso proposti, non solo non risolvono il problema ma possono peggiorarlo.
Dilatazione uretrale
L'associazione internazionale dei chirurghi ricostruttivi dell'uretra e dei genitali ribadisce che le dilatazioni uretrali non risolvono il problema, anzi peggiorano le condizioni dell'organo. Nella stenosi da lichen sclerosus è particolarmente dannosa: trattandosi di una lesione precancerosa, il trauma ripetuto della dilatazione aggrava il quadro clinico (fenomeno di Köbner).
Uretrotomia endoscopica
Non è considerato un intervento adeguato per la stenosi uretrale femminile. Le linee guida internazionali non la prendono in considerazione, perché la parete uretrale femminile ha caratteristiche tali per cui questa procedura non risulta efficace nel lungo periodo.
L'unica cura realmente efficace per la stenosi uretrale nella donna è il trattamento chirurgico: l'uretroplastica.
Uretroplastica: l'unica cura efficace
L'uretroplastica è l'intervento chirurgico che prevede l'asportazione parziale o totale della cicatrice uretrale e l'ampliamento del tubo uretrale. La ricostruzione del canale viene effettuata mediante innesti e/o lembi che permettono di ricostruire l'uretra garantendo un lume ampio e adeguato per un corretto svuotamento vescicale.
I tessuti più utilizzati per ampliare l'uretra sono: la mucosa buccale, la mucosa vaginale, il tessuto adiposo locale e il tessuto adiposo prelevato tramite liposuzione. La scelta della tecnica dipende dalle caratteristiche della stenosi (sede, lunghezza), dall'anatomia individuale della paziente e dalla posizione degli sfinteri uretrali.
Mappatura precisa della stenosi
Sede (con il metodo "a orologio"), lunghezza e posizione degli sfinteri vengono valutate con precisione prima di pianificare l'intervento, per garantire un ampliamento del tubo uretrale senza compromettere la continenza.
Scelta della tecnica su misura
Ogni paziente è un caso a sé: la chirurgia viene adattata in base alle caratteristiche specifiche della stenosi e dell'anatomia individuale, per ripristinare il flusso urinario, migliorare la funzione sessuale e preservare l'estetica genitale.
Stenosi da lichen sclerosus: doppio intervento
Quando la stenosi è associata a lichen sclerosus, il tessuto cicatriziale si estende spesso anche a clitoride, piccole e grandi labbra, introito vaginale. In questi casi si esegue non solo l'uretroplastica ma anche la chirurgia rigenerativa dei genitali con innesti di nanofat.
Le principali uretroplastiche del centro
Tutte le tecniche applicate seguono lo stesso principio guida: il risparmio dell'organo e degli sfinteri, per garantire il massimo risultato funzionale con la minima invasività possibile.
Ventral Onlay Buccal Mucosa Graft Urethroplasty for Female Urethral Stricture: Medium-term Results in a Single Surgeon Experience
Berdondini E, Eissa A, Margara A, Silvani M, Tosco L, Gemma L, Liaci A, Zucchi A, Ferretti S, Gacci M. Urology 2024;193. Leggi l'articolo →
Minimally Invasive Buccal Mucosa Dorsal Graft for Female Distal Urethroplasty
Berdondini E, Tosco L, Margara A, Giacobbe A, Collura D, Germinale F, Kurti M, Muto G, Muto G. European Urology Open Science 2021;24:34-38. Leggi l'articolo →
Tre tecniche principali, scelte in base alla sede e alla lunghezza della stenosi
Ogni tecnica è selezionata per garantire il massimo ampliamento del lume uretrale, preservando la vascolarizzazione e i meccanismi della continenza.
Uretroplastica dorsale
Indicata per le stenosi distali, con innesto posizionato sulla parete dorsale dell'uretra
Uretroplastica ventrale
Indicata per le stenosi medio-prossimali, con accesso e innesto sulla parete ventrale
Uretroplastica con tessuto adiposo
Tecnica mininvasiva con innesto di nanofat: evita l'apertura dell'uretra, preservando al massimo la vascolarizzazione
Negli ultimi anni, le tecniche rigenerative mininvasive — basate sull'innesto di tessuto adiposo centrifugato e/o filtrato (microfat, nanofat) — hanno mostrato risultati molto incoraggianti. Ricco di cellule staminali, questo tessuto permette di rivascolarizzare le aree cicatriziali dell'uretra mantenendo il più possibile intatto l'organo. In casi selezionati, è possibile curare la stenosi uretrale mediante il solo innesto di tessuto adiposo, evitando completamente l'apertura del canale uretrale.
Documentazione fotografica della casistica clinica della Dr.ssa Berdondini. Clicca su un'immagine per ingrandirla.
Un centro di riferimento per la chirurgia uretrale e genitale ricostruttiva
La stenosi uretrale femminile è una patologia relativamente rara: pochi centri al mondo hanno una casistica sufficiente per offrire un trattamento davvero specialistico. La Dr.ssa Berdondini porta questa esperienza nei contesti scientifici internazionali e la trasferisce direttamente alle équipe mediche di altri paesi.
Una delle casistiche più ampie d'Europa di uretroplastiche femminili
Un'esperienza clinica, scientifica e didattica dedicata a una patologia relativamente rara.
Anni di esperienza
In chirurgia ricostruttiva uretrale e genitale, con tecnica di risparmio sfinterico.
Congressi all'anno
In media, nazionali e internazionali, come relatrice e moderatrice.
Paesi
Urologi formati in Italia e all'estero su uretroplastica e tecniche rigenerative con nanofat.
Le domande più comuni
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La diagnosi corretta richiede un centro specializzato. La Dr.ssa Berdondini visita a Milano, Torino, Faenza e Ravenna.
Dr.ssa Elisa Berdondini
Urologo e chirurgo ricostruttivo dell'uretra e dei genitali, femminili e maschili.
Opera sui genitali dal 2010 e si dedica alla chirurgia ricostruttiva uretrale e genitale con un principio guida: il risparmio dell'organo e degli sfinteri. Ha pubblicato la propria casistica su riviste internazionali (Urology 2024, European Urology Open Science 2021) e porta questa esperienza in congressi e corsi, formando urologi in Italia e all'estero.
Riceve a Milano, Torino, Faenza e Ravenna.
Anni di esperienza
In chirurgia ricostruttiva uretrale e genitale
Donne operate
Di chirurgia uretrale dal 2017 al 2024
Congressi all'anno
In media, come relatrice e moderatrice
Paesi
Urologi formati in Italia e all'estero